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    两名侍卫将刘晔领到了孙权的船舱前，一名侍卫禀报道：“启禀吴侯，曹丞相使者到来！”

    “请进！”船舱里传来孙权的声音。

    侍卫回头向刘晔一摆手，“先生请吧！”

    刘晔略略整理一下被江风吹乱的衣冠，快步走进了船舱，只见船舱内有两人，一人正是吴侯孙权，而另一人须发皆白，是名年长的老者，身着峨冠儒袍，容貌清矍，刘晔顿时想起他是谁了，十几年前他曾在徐州见过，江东的二号人物张昭。

    刘晔连忙上前施礼，“曹丞相帐下主簿刘晔参见吴侯，参见张军师。”

    “原来是刘主簿，多年未见了，别来无恙乎？”

    “多谢吴侯关心，刘晔很好，这次奉曹丞相之令，有要事和吴侯商议。”

    “请坐吧！”

    刘晔和张昭点点头，人坐了下来，孙权又命侍卫上茶，笑问道：“曹丞相可有信件？”

    刘晔摇了摇头，“很抱歉，只有口信，由刘晔转述。”

    “主簿请说吧！我洗耳恭听。”

    刘晔喝了一口热茶，这才不慌不忙道：“曹丞相希望吴侯能看清局势，做出明智的决定，不要一错再错，以致世基业毁于一旦。”

    孙权沉默了，这哪里是商议，分明就是威胁，旁边张昭冷笑一声说：“这话空洞了，让人无法理解，刘主簿能否详解？”

    刘晔微微一笑，又继续道：“眼前的局势我想吴侯应该很清楚，江东已经分，会稽孙贲宣告自立，吴郡孙绍也是自立在即，吴侯实际控制地只有丹阳、庐江和毗陵郡，连豫章郡和鄱阳郡也被汉军占领，这是前所未有的危机，如果吴侯再不采取行动，恐怕最后的立足之地也没有了，曹丞相不希望局势发展到那一步。”

    “那曹丞相希望我采取什么行动呢？”孙权冷冷问道。

    “很简单，曹丞相希望吴侯归降朝廷，和曹军共进退。”

    孙权这才明白曹操的企图，原来是让自己投降，看来他确实是忌惮刘璟，不敢轻易动兵，孙权淡淡一笑道：“我现在不就是朝廷一员吗？天亲封为吴侯，我每年也派使者去朝中进贡纳土，曹丞相还要我怎么归降呢？”

    “曹丞相是希望吴侯送长去邺都读书，我们会善加照顾，另外曹丞相还希望和吴侯见一面，双方建立盟约，曹丞相愿意出兵助吴侯夺回豫章郡和鄱阳郡。”

    刘晔的意思很明确了，质结盟，孙权半响才叹一口气道：“请给我时间考虑一下吧！”

    刘晔点点头，“可以，我们就以天为限，若天内没有吴侯的答复，那就视同吴侯拒绝，我先告辞了。”

    孙权感到很疲惫，对张昭道：“布替我送刘主簿下船，我就不送了。”

    张昭笑着一摆手，“刘主簿请吧！”

    片刻，张昭送走了刘晔，返回孙权船舱，只见孙权负手站在船窗前，凝视着江面不语，神情十分凝重，张昭知道孙权的压力大，他笑着走进船舱道：“刘晔到来其实也不是坏事，至少泄露了曹操忌惮刘璟的事实，若非如此，曹操会给吴侯一个投降的机会吗？”

    孙权摇了摇头，“我绝不会质去邺都。”

    “微臣也不赞同，更不赞同和曹操结盟，这就是曹操的恶毒之计，先断绝我们和刘璟的盟约，双方以兵戎相见。”

    孙权低低叹了口气，“可是我们和刘璟又还有什么盟约呢？他布下荆南圈套让我钻入，又占领了我的豫章和鄱阳，他和曹操又有什么区别，一样的心狠手辣。”

    “可至少我们面没有撕破，吴侯质问他为何占领豫章和鄱阳，置盟约于何地？我想他会给吴侯一个说法，微臣觉得孙刘两家毕竟有联姻，刘璟总比曹操靠得住一点。”

    孙权回头诧异地看了张昭一点，在他记忆中，张昭可是坚定不移地反对刘璟，主张和曹操联合，今天怎么反过来了，张昭明白孙权的疑惑，苦笑一声解释道：“微臣对刘璟依然没有好感，只是现在江东生死存亡之计，微臣应以江东大业为重，摒弃个人恩怨，微臣虽然很厌恶刘璟，但微臣不得不承认，刘璟确实比曹操稍微靠得住。”

    孙权点点头，“布能这样坦白，我很高兴，不过让我再单独考虑一下吧！”

    张昭行一礼，慢慢退下去了，孙权待他走远，又对外面侍卫道：“去把鲁都督请来！”

    人到危难时，才会意识到真正忠诚于自己之人，孙权也是如此，他此时才意识到，被他一直轻视的鲁肃才是真正忠诚于自己之人，他心中不由一阵自责。

    不多时，鲁肃快步走进船舱，他见吴侯坐着，便跪下行一拜礼，“拜见吴侯！”

    “敬请免礼。”

    孙权叹息一声说：“我这几天一直在思考自己的过错，从建安四年执政至今，已有十五年，可江东非但没有强盛壮大，反而屡遭挫折，今天竟到了分崩离析的地步，让我无法去面对父兄，我不停反思自己，却总不得要领，希望敬能为我之鉴，直言相告。”

    说完，孙权满怀期待地望着鲁肃，鲁肃沉默片刻道：“忠言逆耳，我怕吴侯无法接受。”

    “事到如今，我还有什么不能听，请敬说实话吧！若我还听不进忠言，敬也可以离开我了。”

    鲁肃默默点头，思片刻道：“吴侯确实犯了不少错误，比如草率出兵，过于穷兵黩武，但这些都不是大问题，微臣一直认为，吴侯犯下条错误，才导致今日之祸。”

    孙权深深向鲁肃行一拜礼，“请敬明言。”

    “第一个错误就是吴侯不该纵容派系，吴侯有识人之明，无论张昭、顾雍、虞翻等人都有经天纬地之大才，黄盖、周瑜、陆逊、吕蒙都能独挡一方，江东可谓人才济济，但为什么在关键时刻，这些大才却不能尽其所能，一个重要的原因就是江东派系内斗炽烈，人人都有了私利，当公私利益冲突时，所有主张都是从自身派系考虑，从而置江东大业不顾，这也导致吴侯决策屡屡失误，这是江东衰败之根。”

    虽然话不中听，但孙权还是默默接受了，“请敬继续。”

    “第二个错误就是吴侯越俎代庖，吴侯有治国之才，却无帅兵之能，坦率地说，吴侯的军事才能远不如刘璟、曹操，甚至也不如周瑜、陆逊等人，可偏偏每次出征，吴侯都要亲自领兵，指挥作战，可每次都是失败而归，才使江东屡遭挫折，国力日渐衰败，吴侯自身的威望也消亡殆尽。”

    鲁肃指出的第二条错误为刺耳，孙权脸色一变，险些发作，他最终还是克制住了，冷冷道：“请继续吧！”

    鲁肃感觉孙权已经没有耐心了，他心中黯然，便不再多说，抱拳道：“若吴侯不愿再听，鲁肃也不再说，不打扰吴侯了。”

    孙权这才惊觉，连忙摆手，“敬请继续说，我没有不爱听，请继续！”孙权心中惭愧，自己竟然又听不见忠言了。

    “好吧！微臣继续第条，吴侯的第条错误就是言而无信，贪小利而忘大义。”

    “这话怎么说？”孙权着实有点不悦，他觉得这不是错误，而是德问题，鲁肃怎能这样评价自己。

    “其实吴侯自己都没有意识到，就拿对荆州的态，吴侯可以问问自己，我们和荆州结了几次盟，又毁了几次盟，如此反复，刘璟就不会再信任吴侯，这就是言而无信，贪小利而忘大义是指吴侯不该接收荆南，吴侯明知荆南对于刘璟的重要，明知刘璟不能容忍江东势力西扩，为此我们已经打了几次大战，吴侯还是在关键时刻受不了诱惑，接收了荆南，最后连豫章和鄱阳也丢了......”

    “好了！”

    孙权终于听不下去，勃然变色，他克制住怒火，冷冷道：“我是犯了很多错误，但也没有你说的那般不堪，你不必将我说得一无是处。”

    鲁肃心中为失望，他没想到到这个时候了，孙权还是听不进自己的劝谏，表面说愿意虚心纳谏，可话说得刺耳，他就不能接受了，这种劝谏还有什么意义，令自己徒生烦恼罢了，想到这，鲁肃叹了口气说：“微臣刚才也说了，忠言逆耳，吴侯不愿接受，微臣也没有办法，请容微臣告辞。”

    他起身行一礼，转身而去，这时孙权叫住了他，沉默片刻，孙权缓缓道：“敬之言虽然一时令我难以接受，但我会细细味，会尽量改正错误，请敬不要失去信心。”

    鲁肃勉强一笑，“微臣也是尽人臣之道。”

    停一下，鲁肃又道：“微臣还有一个建议，不知当讲不当讲。”

    “有什么建议，尽管说。”

    “微臣听说曹操派使者来见吴侯，如果微臣没有猜错，这应该是曹操忌惮刘璟，不敢轻易卷入江东之乱，既然如此，吴侯就应该向刘璟表示出诚意，请刘璟帮助我们过这个难关，他毕竟是吴侯妹婿，不会见死不救。”

    “我就害怕他提的条件高，我无法接受。”

    鲁肃摇摇头道：“他连豫章和鄱阳两郡都占领了，还能有什么条件，我们还有什么不能答应？”

    这句话孙权听进去了，确实如此，他们已经别无选择，孙权沉思片刻道：“刘璟的战船应该就在后面，我还是想请敬再去见他，请他助我们过难关。”

    说到这，孙权取出一面金牌递给鲁肃，“他提出的条件，只要我们可以办到，敬都可以全权代表我答应，我们实在没有时间了。”

    鲁肃接过金牌，他感到了巨大的压力。

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